Vom Ufer des Étang de Thau bis zum Schiefer der ersten Ausläufer der Berge beginnen die Weinberge dort, wo der Garten endet. Fünf Namen genügen, um sich zurechtzufinden, und eine einzige Regel, um sie zu genießen: sich Zeit lassen.
Picpoul de Pinet, der Weiße von der Lagune
Zwischen Agde, Pézenas und dem Étang de Thau bauen sechs Gemeinden eine einzige Rebsorte an: den Piquepoul blanc. Pinet, Pomérols, Florensac, Castelnau-de-Guers, Montagnac und Mèze bilden das Gebiet des Picpoul de Pinet. Seit 2013 ist er eine eigene Appellation, nachdem er lange unter dem Dach der Coteaux du Languedoc stand.
Der Wein ist immer weiß. Blassgoldene Farbe, lebendige Säure, Noten von Zitrusfrüchten und weißen Blüten: Die Lagune mildert die Hitze und bewahrt ihm seine Frische. Man trinkt ihn jung, und fast immer zu dem Besten, was die Lagune hervorbringt. Austern aus Thau und Picpoul sind ein Klassiker des Hérault, und diese Verbindung hat nichts von ihrer Selbstverständlichkeit verloren.
Allein die Landschaft lohnt den Abstecher: Garrigue und Pinienwälder im Norden, Hochflächen, die im Süden sanft zum Wasser abfallen, und die Via Domitia, die alte Römerstraße, die das Weinbaugebiet von einem Ende zum anderen durchquert.
Faugères, die Appellation des Schiefers
Nördlich von Béziers teilen sich sieben Dörfer die Appellation Faugères: Autignac, Cabrerolles, Caussiniojouls, Faugères, Fos, Laurens und Roquessels. Was sie verbindet, liegt im Boden: ein sehr alter, einheitlicher Schiefer, für eine ganze Appellation ohne Gegenstück im Languedoc. Die Reben folgen den Linien des Geländes, auf gestaffelten Terrassen bis auf mehrere hundert Meter Höhe.
Rot- und Roséweine sind seit 1982 als geschützte Ursprungsbezeichnung anerkannt, Weißweine seit 2005. Die Roten haben Tiefe und seidige Tannine, die Weißen eine klare Mineralität. Dasselbe Terroir liefert auch einen Weinbrand, die Fine de Faugères.
Für die Aussicht fahren Sie hinauf zu den Mühlen von Faugères. Drei Türme aus dem 16. Jahrhundert krönen den Hügel. Einer hat sein Mahlwerk und seine Mühlsteine zurückerhalten. Von dort oben schweift der Blick über die Reben bis zum Meer.
Saint-Chinian, zwei Terroirs und ein Fluss
Zwanzig Gemeinden, eine diagonale Linie und zwei Landschaften: im Nordwesten Schiefer, steile Hänge und Terrassen, im Südosten Ton und Kalk mit sanfteren Formen. Die 1982 anerkannte Appellation Saint-Chinian lebt von diesem Kontrast. Seit 2005 zeichnen zwei Bezeichnungen, Berlou und Roquebrun, Rotweine vom Schiefer aus.
Roquebrun ist eine Station für sich. Das Dorf schmiegt sich in einer Schleife des Orb an den Hang und genießt ein Mikroklima, das ihm den Beinamen „kleines Nizza des Hérault“ eingetragen hat. Sein Mittelmeergarten nutzt es mit Mimosen, Kakteen und Sukkulenten auf Terrassen. Hier zählt eine Kanufahrt auf dem Orb ebenso viel wie eine Weinprobe.
Die Villa Joy bei Murviel-lès-Béziers liegt nahe am selben Fluss: Man muss ihm nur flussaufwärts folgen, um zum Schiefer zu gelangen.
Pézenas, ein Rotwein aus vulkanischem Boden
Rund um Pézenas erzeugen fünfzehn Gemeinden den Languedoc-Pézenas, eine 2007 anerkannte Bezeichnung innerhalb der Appellation Languedoc, die Rotweinen vorbehalten ist. Der Boden erzählt eine vulkanische Geschichte: Basalte aus alten Lavaströmen, vermischt mit Rollkieseln, Schiefer, Kalk und Sandstein. Daraus entstehen Rotweine mit Charakter, die man bei den Winzern der Stadt und der umliegenden Dörfer entdeckt.
Hier liegt auch das Domaine Sainte-Cécile du Parc, ein Anwesen inmitten seiner Reben vor den Toren von Pézenas. Auf einem Weingut zu wohnen heißt, die Weinberge im Lauf der Stunden sich verändern zu sehen, vom ersten Kaffee auf der Terrasse bis zum letzten Glas in der Abenddämmerung.
Languedoc, die Appellation, die alles verbindet
Languedoc ist die regionale Appellation, die das Ganze überspannt. Sie entstand 2007 als Nachfolgerin der Coteaux du Languedoc, umfasst Rot-, Rosé- und Weißweine und wird durch geografische Bezeichnungen präzisiert, darunter Pézenas.
Rund um Béziers ergänzen zwei geschützte geografische Angaben das Bild. Die Côtes de Thongue liegen in dem Dreieck zwischen Faugères, Pézenas und Béziers. Die Coteaux d’Ensérune westlich von Béziers tragen den Namen des Oppidums, das über dem ehemaligen Étang de Montady und dem Canal du Midi thront. Ihre Regeln lassen bei der Wahl der Rebsorten mehr Freiheit: Hier erlebt man manchmal schöne Überraschungen.
Vor Ort verkosten, mit Stil
Die meisten Weingüter sind Familienbetriebe. Einen Besuch bereitet man vor wie eine Einladung. Einige Grundsätze machen den Tag schöner.
- Melden Sie Ihren Besuch an, besonders während der Weinlese von August bis Oktober, wenn im Keller jede Hand zählt.
- Im Sommer ist der Vormittag die bessere Wahl: Die Keller sind kühl, und die Winzer haben mehr Zeit.
- Gehen Sie zu Fuß von Weingut zu Weingut. Die Œnorandos®, vom französischen Wanderverband (Fédération française de randonnée pédestre) ausgezeichnete Wanderwege, verbinden Reben und Dörfer, besonders rund um Faugères und Saint-Chinian.
- Zur Lesezeit laden einige unabhängige Winzer ein, für einen Tag Erntehelfer zu werden: Lese, Kelter, danach Verkostung.
Für eine erste Station eine Adresse, die wir selbst ausprobiert haben und gern empfehlen: das Château Saint-Pierre de Serjac in Puissalicon, zwischen Béziers und Pézenas. Seine Weine werden von den Vignobles Bonfils erzeugt, einer Winzerfamilie seit sechs Generationen (mehr zur Familie, auf Englisch und Französisch), und lassen sich im Weinkeller des Guts verkosten, wo man sie auch kaufen kann. Auch das Restaurant des Schlosses, nach Reservierung, und sein Spa stehen Besuchern offen: genug für einen ganzen Tag zwischen den Reben.
Bleibt die Frage der Rückfahrt. Unser Concierge-Service stellt Ihnen für den Tag einen Chauffeur zur Verfügung und kann einen privaten Abend in einem Weinkeller organisieren. In der Villa erwartet Sie eine für jeden Aufenthalt eigens ausgewählte Aufmerksamkeit; die vom Weingut mitgebrachten Flaschen setzen die Verkostung am Pool fort.
